“If you have something that you don’t want anyone to know, maybe you shouldn’t be doing it in the first place” – Eric Schmidt, Google

Eric Schmidt visar på en mycket oroväckande inställning till integritet, och det finns få positioner där en sådan åsikt kan göra mer skada än som Googles CEO.

Apropå det uttalandet påmindes jag om Bruce Schneiers välskrivna The Eternal Value of Privacy från 2006:

For if we are observed in all matters, we are constantly under threat of correction, judgment, criticism, even plagiarism of our own uniqueness. We become children, fettered under watchful eyes, constantly fearful that — either now or in the uncertain future — patterns we leave behind will be brought back to implicate us, by whatever authority has now become focused upon our once-private and innocent acts. We lose our individuality, because everything we do is observable and recordable.

Människors beteende förändras när de är medvetna om att de kan vara övervakade. Oavsett hur otroligt det är att någon skulle vara intresserad av just deras kommunikation, så finns kunskapen om att möjligheten finns undermedvetet kvar. De flesta kanske inte ens märker effekten, men faktum kvarstår: det uppstår en självsanering, en egencensur, av människors kommunikation genom att berätta att de kan vara övervakade.

Vi vet inte vad effekten av det här blir om 10 år, 20 år, 100 år. Och det farliga är att vi aldrig kommer att objektivt kunna bedöma hur vårt beteende har förändrats, eftersom förändringen sker så gradvis att vi inte ser skillnaden.